イヌ科動物の最後位の臼歯と口蓋骨後端の位置関係 Posional relationship between the last molor and the posterior end of the platine bone in Canidae

今月は義歯を作るために歯医者に５回通わなければならない。そんな事もあり、動物たちの歯ばかり見ていて、気になる事が出てきた。それは、頭骨底面の口蓋骨水平板（図１のキツネの♂と書かれている箇所）末端（後鼻孔に当たる）と最後位の臼歯の位置関係である。

イヌ亜科Caniformiaの動物で日本に生息しているのはイヌ科Canidae、イタチ科Mustelidae、クマ科Ursidae、アライグマ科Priocyonidaeや鰭脚類Pinnpediaのアザラシ、オットセイの仲間が生息する。

イヌ科のキツネ、イヌ、タヌキなどの最後位の臼歯と口蓋骨水平板末端はほぼ一直線上に並ぶ（図１～３）。

図１．キツネVulpes vulpesの頭骨底面から

↓：最後位の臼歯　←：口蓋骨水平板末端の位置

犬歯の前方は前顎骨、犬歯から臼歯までは上顎骨、口蓋骨は左右と前が上顎骨だ！

図２．イヌ（コリーと甲斐犬の雑種のクロ）Canis familiarisの頭骨底面から

最後位の臼歯と口蓋骨水平板末端の位置

図３．タヌキNyctereutes procyonoidesの頭骨底面から

最後位の臼歯と口蓋骨水平板末端の位置

イヌ科の動物の最後位の臼歯と口蓋骨水平板末端はほぼ同列に並ぶが、イタチ科（図４）、クマ科、アライグマ科は、口蓋骨水平板末端は最後位の臼歯から後方に位置する。これだけでもイヌ科とイタチ科は簡単に区別できちゃう。

図４．イタチ科Mustelidae３種の頭骨底面からの最後位臼歯と口蓋骨水平板末端

左：イタチMustela itatsi　中：テンMartes melampus　右：アナグマMeles meles

次回は、クマ科、アライグマ科をアップする。しかし、イヌ科の歯列は後ろに下がった？それともイタチ科の歯列が前へ出た？