上腕骨の遠位部の内側に顆上孔がある動物がいる。この顆上孔はネコやイタチの仲間など前足の爪を用いて木登りしたり、モグラやアナグマなど強靭な前足の爪で穴掘りをする動物たちにある。そしてこの顆上孔は神経や血管が通っている。一方、上腕骨の滑車上孔はイヌ科の動物にあるが、タヌキでは針が通らないような小さな孔から箸の先が通りそうな大きな孔まである。この滑車上孔は顆上孔とは違って後天的に開いた孔である。
上腕骨に滑車上孔が開く原因を図で解説する。上腕骨に滑車上孔が開いているキツネの上腕骨hと尺骨u・橈骨rの肘の部分の関係(赤線で囲む）を図１,２&３で示す。
図１．右斜め前から見たキツネの左前足を伸ばした状態の上腕骨hと尺骨hと橈骨rの関係、肘関節を赤線で囲う
赤線で囲った部分を拡大して見ると、尺骨uの肘突起paが上腕骨の鈎突孔から出ているのが判る（図２）。
図２．前から見た左上腕骨の鈎突窩から尺骨の肘突起paが出ている
u:尺骨 r:橈骨 th:上腕骨滑車 pa:肘突起
尺骨uの滑車切痕it部分と上腕骨滑車thが接し、肘突起paが上腕骨hの肘突窩に接し、擦れて開いた孔が滑車上孔である（図３）。
図３．左斜め後ろから見た左上腕骨と尺骨・橈骨の肘関節
u:尺骨 r:橈骨 it:滑車切痕 pa:肘突起 th:上腕骨滑車 h:上腕骨 ←:肘頭窩に開いた滑車上孔
もうお分かりだろう。paが上腕骨の肘頭窩と接して擦れてできたのが滑車上孔なのだ。だから、平坦地で生活していた日高市地下倉庫で見つかったアナグマには肘を伸ばして地面を掘った為にpaと肘頭窩が擦れて孔が開いたのだ。 では、滑車上孔が開かないシカの上腕骨と尺骨は？
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