メスをうかがう発情したオス

革籠石山を過ぎて、左は砂利採石場、右は植林地の下り道で、

メスザルのギャーギャーと甘えたような叫ぶ声、オスザルのガッガッガッの声

腰を低めて様子をうかがう。

尾を背につきそうなくらいに上げた、まだ若いオスが植林地を行く。

サルの群れが近くにいそうだ。

ここでお昼にする。

学生たちはこのオスを追っていく。が、１０分もしないで戻ってきた。

昼食を終え、下っていくとまたもやサルの声と姿。

ぼくは、彼の注意をひきつけるために”おサルさ～ん”と声を出しながら近づく。

学生たちは静かに隠れるようにして近づく。

いた！ 

採石場とこの尾根との間の斜面に群れがいるようだ。

上部の方からもガッガッガッ！というメスたちを狙うハナレザルの声がする。 

斜面の方のメスを見続けるオス 

学生が１０メートルも離れていないところまで接近している。

ぼくは絶えず、”おサルさ～ん”とか”ほい、ほい”とか声を出している。

サルは学生の方を見る。 

まだ、若いオスだ。恐らく９、１０歳くらいだろう。

顔に子供らしさが残っている。

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オスジカの”ピー”というメスを誘う発情の声が響く。

サルもシカも発情季の真っ盛りに入った。

７月の以来のサルとの出会いであった。