ネコ型亜目の動物の臼歯 The shape and size of molar of Feliformia

 日本に生息するネコ型亜目はネコ科、ジャコウネコ科、マングース科がいる。それらの前臼歯と臼歯を見てみよう。先ず、ネコ科はネコや2種類のヤマネコが生息するが、ここではネコをアップする。

図１．ネコ科ネコFelis catusの頬歯

ネコの歯式は３・１・３・１で、頬歯は前臼歯は最後位の裂肉歯とその前の前臼歯で、最前位の前臼歯と臼歯はほとんど用をなさないくらい小さい。

図2.　ジャコウネコ科ハクビシンPaguma larvataの頬歯

ハクビシンの歯式は３・１・３－４・２で、裂肉歯を含む3本の前臼歯が

図３．マングース科ジャワマングースHerpestes javanicusの頬歯

ジャワマングースの歯式は３・１・４・２であり、裂肉歯と第一臼歯が咬合面が同じような形と大きさで縦・横に並んでいる。第二臼歯も第一臼歯を補助するような位置だ。

ネコ型亜目の動物たちでは、ネコ科の動物の臼歯が用をなさない程小さく頬歯は裂肉歯とその前の前臼歯とも云える。が、ジャコウネコ科やマングース科では第一臼歯は裂肉と同じ位大きく、臼歯もしっかり使われている。これらの臼歯はイヌ型亜目の動物たちの臼歯と同じように果実食のために使われているのだろう。