ヤギの頭骨はニホンジカ似かニホンカモシカ似か？ Does the goat skull resembles that of Japnese deer or Japanese serow?

　ウシの頭骨をニホンジカ（シカ科）とニホンカモシカ（ウシ科）の頭骨の比較の違いを見たら、前顎骨はニホンジカのように鼻骨に接し、眼窩下孔も第一前臼歯の前に開いていた。が、ニホンカモシカにあるような涙骨の窪みはなかった。では、ウシ科のヤギはどうだろうか？図１を見ると、前顎骨は鼻骨に接し、鼻骨と上顎骨、涙骨、前頭骨との間にある眼窩前孔がある。が、この眼窩前孔はニホンジカと比べると細長く小さい。眼窩下孔はカモシカと同じ様に第一前臼歯の前方にはない。

図１．左側面からのヤギCapra hircus頭骨（哺乳類頭蓋骨の画像データーベースより）

　山を歩いていて、シカかカモシカの頭骨を見つけ、比較し、それがシカ科とウシ科の違いだと勘違いしていたが、同じシカ科でもニホンジカとキョンでも違い、カモシカやウシ、ヤギはウシ科であるが、もちろん異なる。それぞれ属が違うので、当たり前とも云える。が、これほど違いがあるとは思わなかった。

　もっと、ぼくにとっての馴染みのニホンザルはオナガザル科のMacaca属であり、他のオナガザル科のPapioヒヒ属、Colobusuコロブス属と比較したようなものだ。間抜けな比較であった。