左右の脛骨の違い The differences between right and left tibiae

後肢は寛骨と大腿骨、下腿の脛骨や腓骨がある。 脛骨の外側に腓骨がある（図１＆２）。ぼくらの足首の内側の踝（くるぶし）は脛骨の内果で、外側の踝は腓骨の外果である（図１）。

図１．前方からのタヌキの左右の脛骨と腓骨

左：左脛骨・腓骨　右：右脛骨・腓骨

→：前縁　○：内果　○：外果

図１から見て判るように、左脛骨の前縁は左側（内側）に曲がり、右脛骨の前縁は右側（内側）に曲がる。

図２．後方からのタヌキの左右の脛骨と腓骨

左：左脛骨・腓骨　右：右脛骨・腓骨

脛骨と大腿骨が接する関節面を上から見ると、長趾伸筋、第三腓骨筋の起始腱が走る伸筋溝（図３、４、５、６）の凹みがある。右の脛骨の伸筋溝は関節面の右側にあり（図３＆５）、左の脛骨の伸筋溝は左側にある（図４＆６）。

図３．斜め上後方かた見たタヌキの右脛骨の大腿骨との関節面の伸筋溝（○）

図４．斜め上後方から見たキツネの左脛骨の伸筋溝（○）

図５．斜め上後方から見たシカの右脛骨の伸筋溝（○）

図６．斜め上後方から見たカモシカの左脛骨の伸筋溝（○）

以上のように、脛骨の前縁が前から見て左外側に曲がれば左の脛骨であり、最遠端の外側に内果がつく。これはほぼ全ての哺乳類で当てはまりそうだ。しかし、脛骨と大腿骨の関節面の伸筋溝に関しては、手持ちの標本では、アナグマ、イタチ、マングース、ハクビシン、アライグマ、ネコ、ニホンザル、スローロリス、齧歯類、イノシシでは明確ではない（でも、じっくり見れば伸筋溝の凹みを見つけられる）。だから、伸筋溝で左右の脛骨が判断できるのはシカ、カモシカとイヌ科の動物くらいなものかな？