ウサギの頭骨の不思議？

これは、丹沢実習で見つけたノウサギの死骸を現場で解剖し、晒骨した頭骨である。
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後ろ斜め上方からみた同じノウサギの頭骨

ごらんのように、網目状の部分が多い。

この個体に特有のことではなく、アナウサギも含めてウサギの仲間の頭骨はまるで竹細工である。

通常、骨に孔（穴）が開いていれば、その孔から神経や血管などの通路になる。

しかし、このような場合は頭骨そのものの重量を削減するために、網目構造になっているのだろう。

およそ２５ｇで、頭骨全長が同じくらいの大きさのタヌキの半分以下と軽い。

このような華奢な頭骨をもつように進化したのは何故なのか？？？

頭骨の軽さのメリットは？？？

毎年暮れになると飼っているウサギやニワトリを正月用にに潰していた。

親父は、ニワトリは喉を切って血をだし、ウサギは金鎚で頭を軽く叩いていた。

ウサギは目を突き出してキューと啼いて死んだ。
親父はウサギの頭骨が網目状になっていることを知っていたなんては思えない。

どのような理由で網目状の頭骨をもつようになったのか？

わからない事だらけ！

これは、ニホンザルの１歳の頭骨を後ろからみたものである。
左右の頭頂骨が縫合して矢状縫合をつくり、頭頂骨と後頭骨が縫合してすでにラムダ縫合が完成している。ヒトでは、１歳ではここに小泉門があって孔があいている。
サルのオスでは成熟してくると矢状縫合が盛り上がる。でも、ヒトでは盛り上がらない。
ヒトでは、ラムダ縫合線は盛り上がらない。
これは、タヌキの頭骨を同じく後ろから見たものだ。
左は多分生後半年以内、右はオトナ。
タヌキを含む肉食獣たちは、ラムダ縫合が盛り上がる。
もちろん、頭を支える、首や背中からの筋肉がここにへばり付くということは想像できる。
それは、ヒトでいうなんという筋肉？哺乳動物の解剖学は、ほとんどヒトの解剖学の借り物である。
後頭骨と頭頂骨との出会いの小泉門のところに、インカの人々はインカ骨という他の人たちにはない骨をもつ。しかし、モグラやネズミの仲間は間頭頂骨と名付けられたインカ骨と同じ骨をもっている。
同じサル（霊長）目のヒトは胎児の時には前顎骨をもつが、膣から出てくる時にはそれはわからず、上顎骨から切歯が出てきていることになっている。

ぼくは、哺乳類の基本的な博物学的知識が乏しい。
そのようなことを調べようとしてしても家畜やイヌ、ネコはある程度調べらられているが、イタチでは、リスでは、ヤチネズミではカモシカでは、野生動物に関しての基本的解剖学が、わからない事だらけである。
明らかにしなければならないことがおもしろいことが山ほどある。

ピンクのデンドロビューム咲く

春一番のあとの温かさでピンクのデンドロが咲いた。
これは、セッコクと東南アジアのデンドロを掛け合わせたと思えるような小さな背丈のデンドロである。
茎の高さは大きなセッコクくらい。花はさすがに大きい。
これも我家の環境にあったランの一つで、小さな一鉢はフウランとともに庭の木に吊り下げたままである。
今日はお昼過ぎに山仲間の矢部さんが、絵が上手で鳥好き、登山好きという女子大生を我家に連れてきた。
３時間くらいも話しただろうか？机にばかり向っていたので、息抜きになった。

咲いた！

デンドロビュームの雪ダルマが咲き始めた。
花が大きいためか香りが強すぎる。
庭では、ハナニラの仲間が咲いていた。

春は、すぐそこまでやってきている。

釧路川のクーちゃん

昨日、釧路川の幣舞橋（ぬさまいばし）ふきんに川岸に集まったラッコのクーちゃん見物の人々。
妹からその様子を送ってもらいました。
クーちゃんは、岸壁についているツブ貝や川底にある貝類を獲ってはお腹の上で割って食べているようです。


昨日はベタ雪が降ったのに、まだラッコのクーちゃん騒動が続いているようです。
もっとも、江ノ島にでもやってきたらすぐ見にいくかな？
ちょっと潜っては４、５個のツブ貝を持ってきては、ガリガリと食べているようだ。
その食欲は凄いようです。
それだけ、この岸壁にツブ貝がへばりついているということだ。

ツブ貝は子供の頃、ストーブの上に殻のまま置いて焼いて食べたものです。
刺し身でも食べました。

クーちゃんは、相当、歯が磨耗するだろう。
是非、ラッコの歯を見たい！ラッコの死体欲しい！
尚、ラッコはアイヌ語で、他にアイヌ語の動物名が和名になっているのは、トナカイ、エトピリカ、シシャモがあるよ。皆、わかるよね。

イエネコとヤマネコの眼窩下孔

左がイエネコFelis sp.、右がベンガルヤマネコFelis bengalensis
頭骨基底長：１００ミリと１０５ミリで僅かにF.bの方が大きい
赤い↑は眼窩下孔（下眼窩孔）である。
これは、三叉神経の一つの眼窩下神経と眼窩下血管が通る孔であり、この神経は、下の瞼を含む目から上唇までの顔面全てと上顎の歯茎の感覚をつかさどる。
同じく、頭骨基底長：８５ミリと８３ミリであり、これも僅かにF.b.がちいさい。
両個体とも犬歯がまだ無根状態である。

並べてある両者は同じ大きさでほぼ同年齢とみてもよいだろう。

イエネコとベンガルヤマネコのすぐ判定できる違いをこれまで見つけられなかった。

今日、見ていて矢印の眼窩下孔の大きさに明らかな差があるのが分かった。

イエネコでは犬歯が入るくらいの大きさだが、ベンガルヤマネコでは小さくてとても入らない。

この違い、眼窩下孔の違い、イエネコとイリオモテヤマネコやツシマヤマネコではどうなのだろう？

下の子猫の頭骨はノウサギ調査をしていた教え子が、キツネの巣の側にあったものを拾ったもの。

上のベンガルヤマネコは山西省の植物研究者からいただいた。

下の子猫は陜西省玉皇廟の村人が殺したものをもらった。

この写真はホームページのキンシコウ・野生動物の死骸（２）の項を参照。

春一番！

先日、湯河原の林道でジンチョウゲ科のオニシバリの花をアップしたが、我家のジンチョウゲも咲き始めた。
近づくとほのかな香り。
白い花はまだ蕾状態で、このピンクの方が咲きだ。
梅も紅梅が白梅よりも早いので何かある？

机にばかり向かっているためか、再び腰痛が始まりそう。
ナツツバキが大きくなって、狭い庭からは乱して枝を広げているので、昨日ストレッチを兼ねて剪定をした。
せっかく新芽が大きく膨らんできているので、可哀想なので花瓶やバケツに少し挿した。
昨日の春一番と昨夜の雨で、狭い庭はまもくなく春模様になるだろう。