動物5種の腰椎 The lumbers of five mammal species

 ニホンザルの７個からなる腰椎を見ていて、他の動物たちの腰椎も箱を開けて探し出し、並べて比較した（図１）。これらの動物たちの腰椎は全て７個からなる。ノウサギの横突起が細く長く上方（前方）に伸び、ネコやキツネも似ている。ニホンザルの横突起は横に伸びてから前方に細く尖る。ハクビシンやタヌキは幅広の横突起が斜め前方に伸びている。

図１．動物６種の腰椎

左から、ノウサギLepus brachyurus、ニホンザルMacaca fuscata、ネコFelis catus、ハクビシンPaguma larvata、タヌキNyctereutes procyonoides、キツネVulpes vulpesである。

＊図１のノウサギの腰椎は第一から第四腰椎で、第一腰椎の上に胸椎がある。ネコの腰椎は第一腰椎が欠如している

このように腰椎の形状（ここでは横突起）が動物によって異なるとは考えてもいなかった。頭骨と同じように腰椎だけでも十分同定できそうだ。