ハナレザル♂によって噛み取られた丹沢老♂の下顎 The Tanzawa old male monkey mandible bitten off by a solitary male Japanese monkey

オスザルたちの頭骨を見比べていて、前回アップした丹沢老♂の左の下顎の２本の切歯と犬歯が歯茎から失われ、同時に上顎の第一切歯が欠如している（図１）のは、この個体が「０～２歳くらいの時に発情季に群れに接近してきたハナレザル♂に襲われて噛み取られた」のであり、子殺しまでには進行しなかったからだっと考えられる。

幼少期に噛み取られたから、成長共に上顎の右の第一切歯が右側に左の第二切歯が右側に曲がったのでないかと考えられる。さらに幼少期に噛み取られたために左右の下顎の長さに違いが出たものと考えられる。＊但し、左の噛み取られた方の下顎の方が長いのだ（非常に興味深い）。

図１．丹沢老♂ニホンザルの正面からの頭骨

発情季に接近したハナレザル♂により、ぼくが調査・観察していた箱根T群のグシャオが顔面を噛み取られた（図２）。

図２．鼻から上顎部分を噛み取られた2歳♂のグシャオ

1974年1月

グシャオ（名前は上顎部分が噛み取られてからつけられた）は鼻から下の上顎部分が噛み取られた。3歳になってから群れから出ていった。＊このグシャオの件については拙書「頭骨コレクション」、９噛み取られても平気な骨ｐ100～105を見て下さい。

　

丹沢老♂は幼少の頃に、下顎の左側の切歯と犬歯、同時に上顎の第一切歯も噛み取られたのだろう。それでも生きていて５，６歳の時に生まれた群れから出て他の群れに加入し、ぼくが見た時は恐らく、第三か第四の群れである伊勢沢の馬ノ背群に加入していたのだ。その時は、背や足は曲がってよたよた歩いていた。

気持ちだけ背筋伸ばして前を向いて歩く Waliking forward with a straight back only with just feeling

午後からは線路沿いに歩いてから、引地川沿いを歩く散歩に行ってきた。30千歩位までは両大腿の前部や後部の筋肉が引き攣るようで、何だかチグハグな歩き方をしているんだろうなっと思い、真っ直ぐ正常を装って歩こうと努力した。天気が良いし、風も冷たくない。気持ち良く歩き、下土棚遊水地公園事務所に到着。入口のガラス戸に自分の姿を映す（図２）。できるだけ背筋を伸ばし、首も上げて正面を見てスマホで撮った。が、横から見ると両膝が曲がっている。それは撮らなかった。爺さんだ！

図１．カラスウリの実がこんなに紅くなった。

事務所のトイレ（このトイレは事務所が休みでも使用可）に入り、手を洗う。事務所から出て家並みの間の道を通る、出た所にカラスウリがあるからだ。もうこんなに紅くなった（図１）。小さい実が鳥に突かれたのか破れていたので、種子を２個貰ってきた。 

図２．下土棚遊水地公園管理事務所の玄関のガラス戸

汗っぽくなってきたので、帽子を脱ぎ、袖を捲くる。カラスウリを見てからはゆっくり歩いて帰ってきた。そのせいか帰りは長かった。61分で6140歩で、手を洗い。水を飲む。

丹沢老♂の左右の下顎骨の長さの違い The difference in length of right and left mandibles of Tanzawa old male Japanese monkey

水沢橋の堰堤下で見つけた丹沢老♂の頭骨（図１）を見ていて、老猿の為、全ての歯が摩耗しているだけと思っていた。しかし、どうもおかしい左右の下顎骨の長さが違うのだ（図２）。

図１．丹沢老♂の頭骨正面から

顔が歪んで見える、これは切歯や犬歯などが摩耗している訳でなく、左右の下顎頭を左右の長さが違うために歪んでいる。

それは、右の下顎骨の筋突起（〇）と関節突起（下顎頭〇）の間が左の下顎骨に比べて短いのだ（図２）。

図２．丹沢老♂下顎骨上から

〇：関節突起（下顎頭）　〇：筋突起

図３．右側面からの丹沢老♂の頭骨

右の下顎頭を上顎の関節後突起まで接すると歯が噛み合わない。

上顎骨の右側の関節後突起（→）の前の関節窩を見ると、僅かだが凹み（←）が見られる。この老♂の右の下顎頭はここに納まっていたのだ。

図４．底面からの老♂の頭骨

→：関節後突起　〇：関節窩　←：関節窩の中の少し凹み

図５．左の下顎頭を関節窩の中の凹（→）に合わせる

すると、どうだろう。下顎の臼歯と上顎の臼歯が噛み合っている（図６）。図３の上下の臼歯の咬み合わせと比べてみて！

図６．下顎頭は上顎の関節後突起に接していないが、歯は噛み合う。

この老猿は、左右の下顎の長さに戸惑っていただろう。しかし、上下の嚙み合わせしっかりさせていく内に、右の関節窩に下顎突起（下顎頭）を固定させる窪みが出来ていったのだ。でも、何度かは外れたことだろう。

ぼくは義歯をしているが、義歯の咬み合わせに応じて下顎の動きも変わってくる。生きている証拠だ！っと受け止めている。

散歩で大山を見る Seeing Mt.Ooyama on a walk

昨日、お昼過ぎに散歩に出た。散歩したい時に出ないとぐずぐず室内にいて、骨を見て過ごしてしまう。昨日は、午前中は内科に行っていつもの薬を処方してもらったし、午後の散歩で6600歩も歩いたので満足だ。散歩は早歩きではなく、ゆっくりだが、腰背を伸ばして、気持ちだけでも伸ばして歩いた。でも、ビルのガラスに映る自分の姿は腰・背が曲がり首まで曲がっている。できるだけ首を伸ばし背筋を伸ばして歩く。途中の引地川に下る坂道の途中で大山が見えた（図１）。

図１．大山山頂が見える

下土棚遊水地公園の管理事務所の大きなガラス戸に自分の姿を映す。ダメだ背筋が曲がりノートルダムのせむし男に近いかな？庭の垣根からリュウノウギクのようなノジギクが可愛い白い花を咲かせている。

図２．リュウノウギクのような可愛い白い菊

高校横の通りの引地川沿いにたくさん咲いているアメリカセンダングサと思っていたら、コセンダングサだった。

図３．コセンダングサの実の種子

今日も、朝からニホンザル♂の頭骨を眺め、時々写真を撮って過ごしている。このような生活は４，５年前思っていた山歩きの生活とは違い、１０年後の生活をしている事になる。まー、仕方がない。そうそう禁酒を始めてから１０日目だ。顔に赤い染みのようなモノ（皮膚科で酒皶と診断された）があるからだ。昨日の内科では半月断酒してみたらと云われた。７月の健康診断では、肝臓は問題がない。来月２日は昼間は横浜でアフリカで知り合った人たちと夜は義姉の卒寿祝が藤沢であるので、飲まなければならない。だから、それまではアルコールは辞めよう。すると半月禁酒だ！

ニホンザル♂の頭骨を見比べる The comparison with male Japanese monkey skulls

ニホンザル♂の5個の頭骨を見比べている（図１）。いずれも性成熟を過ぎた個体だ。５個の内、丹沢、富津市の頭骨は自分が見つけたものだ。大町のは2015年に専門学校生のI君から貰ったもので、秩父のは友人YNからだ。もう一つ老♂の頭骨は大学医学部の実験室で飼われていた個体で、出所が不明だ。

生息地が判る4つの頭骨について、その違いを見つけようと思っているが、図１の左から右に若い個体だ。それは、頭骨の各部分の縫合・癒合具合や頭頂部の盛り上がり具合、歯の減り具合（実験室個体は除く）から年齢判断をした。

この５個をこうやって見比べてみると、真ん中の房総半島産の♂の鼻孔の形（上部は鼻骨、他は前顎骨で囲まれる）がが他の４個隊よりも丸く、右端の秩父産の♂の鼻孔が細長い（図１＆２）。

図１．斜め前方上から見た♂ニホンザルの頭骨

左から丹沢伊勢沢で、医学部で飼育されていた、千葉県富津市で、長野県大町で、埼玉県秩父市で

図２．前方からの♂ニホンザルの頭骨

左から右へ：丹沢産、実験室、富津産、大町産、秩父産

見ていて、いくつかの気になる違いが判った。それは、上手に言い表せないが、後眼窩突起（前頭骨頬骨突起）と頬骨前頭骨突起が癒合して眼窩輪が形成されるが、この眼窩輪の前方への傾斜が違うのだ。図３-１～図３-３を見て頂きたい。左の富津産、実験室、丹沢産の眼窩内は右二つの秩父産・大町産眼窩内に比べて見えづらくなっている。つまり、眼窩輪が右二個の頭骨よりも垂直に近く立っている。

図３-1．犬歯から先を台の前に出して頭骨真上から

左：富津産　中：秩父産　右：大町産

図３-2．犬歯から先を台の前に出して頭骨真上から

左：実験室　中：秩父産　右：大町産

図３．犬歯から先を台の前に出して頭骨真上から

左：丹沢産　中：秩父産　右：大町産

実験室のモノは除外する。富津・丹沢の♂ニホンザルの眼窩輪は秩父・大町のモノより垂直に近い。この違いは地域差なのだろうか？標本数が余りにも少ないので何ともいえない。

が、時々しか散歩にも行けず、もちろん山行きはとうに諦めている。頭骨や骨を眺めて楽しんでいる。

琴桜が優勝した。豊昇龍は仕切り線で滑ったのかな？確か正代も美ノ海との対戦で仕切り線で滑っていた。仕切り線は白エナメル塗料で塗り固めるようだが、滑りそうだ。

秋の花を訪ねる Visiting autumn flowers

昨日午後に散歩に出た。カメラは大きいのでスマホを胸のポケットに容れて歩いた。サザンカが咲いている家があった。我が家でもサザンカを垣根変わりに植えていたことがあるが、初夏のチャドクガの幼虫が大量に出て、道を歩く人たちの迷惑になるので、掘り起こして持っていってもらった。この家の前には何だか懐かしい色の小菊も咲いていた。

皇帝（キダチ）ダリアが咲いている。このダリアは晩秋になってから咲き始める。釧路ではダリアは秋になると根茎のイモを掘り起こしてモミガラの中に納めて凍らないように物置や地下のむろに入れたものだ。この皇帝ダリアの根はどうなのだろうか？

キンカンとミカンが隣り合って実がなっている庭木があった。そして、黄色っぽい小菊がさいていた。

散歩しながら他所の家の庭に咲いている花や実を眺めるのも楽しいものだ。昨夜は、知人からもらった食用菊を酢の物にして食べた。旨い！

雑食のネズミ亜科と植物食のハタネズミ亜科のネズミの歯の表面の色 The surface tooth color of omnivore Murinae and phytophagous Arvicolinae

ヌートリアの切歯前面の赤褐色についてアップしたが、この赤褐色はヌートリアの切歯前面のエナメル質に鉄分の含まれていることからなるもので、臼歯の黒っぽい汚れはヌートリアが食べる植物の化学物質による二次的なものであった。日本に生息のネズミ科には雑食のアカネズミなどのネズミ亜科と植物食のスミスネズミなどのハタネズミ亜科が生息している。イノシシやブタ、あるいはノウサギやカイウサギの歯の表面に見られたように、ネズミ亜科の動物とハタネズミ亜科の動物の食性の違いによる歯の表面の汚れはあるだろうか？

図１.　アカネズミApodemus speciosusの頭骨

図２．スミスネズミEothenomys smithiiの頭骨

アカネズミもスミスネズミの切歯前面や臼歯の表面が褐色に染まっている（図１＆２）。アカネズミは雑食だが、植物食の方が多いことが判る。雑食であっても、動かない（逃げない）植物の方が食物として摂取することが多いのは理解できる。

アカネズミの切歯を見てちょっと驚いた。正面から撮ったアカネズミの切歯前面は明らかに黒く染まっている（図３）。これは、ヌートリアを始めは黒ずんでいたのだ（https://tanzawapithecus.blogspot.com/2024/11/the-color-change-in-incisor-of.html）

図３．アカネズミA.speciosusの頭骨正面から(2009年1月）

その後、ヌートリアの切歯前面は赤褐色に変わった。同じ様にアカネズミの切歯の前面も赤褐色に変わっている（図４）。しかし、面白い事にヌートリアでは下顎切歯が赤褐色になり、上顎は白茶けた事だ。アカネズミで下が白茶けて上の切歯は褐色になっている。同じ齧歯目でも上下の切歯の前面のエナメル質に含まれる鉄分の割合が違うのだ。

図４．アカネズミの頭骨正面から（2024年5月）

兵庫県知事選ではSNSにネット業者が斉藤知事を応援していたようだ。イイネがたくさん出る訳だ。

イノシシとブタの歯の表面比較 The compare of tooth surfaces between wildpig and pig

 野生のイノシシはヒトと同じ雑食性でほぼ食べられる物は何でも食べる。しかし、野外では、イノシシが有り付けるのはせいぜい木の実や新芽、葉、枝、根などの樹皮や、腐葉が積もったところにいる土壌動物と云われるミミズや節足動物である。タケノコや木から落ちたカキの実やドングリなどを漁ることができるのはほんの短い期間だけだ。シカやウサギなどの死肉を見つけることは不可能に近い。専ら、イノシシは土壌動物漁りと木や草の根を掘り起こして生きている。

イノシシの歯は茶渋で汚れたようになっている（図１）。これはどうしても植物を摂取しなければならない事によるだろう。

図１．富津市のイノシシ♂

一方、同じ雑食でもブタは飼育されているため、植物質の物は取るが樹皮や木の葉などは直接食べないだろう。そのためにブタの歯はイノシシのように汚れはしない（図２、但しイノシシとブタとの雑種のイノブタ）。

図２．富津市のイノブタ♂

米国次期大統領は関税を高くする公約した。米国内に同じ物品を生産しているならば、米国民は関税が高くかけられた商品よりも自国の安い製品を買うことができる。しかし、物品が生産していなければ高くなった物を買うことになる。米国内の一次、二次産業は衰退している。結局、米国民は関税が高くかけられた物を買わざるを得ない、、、、、とぼくは心配している。

教え子が亡くなった！

 昨日、喪中葉書を一枚受け取った。それは、専門学校の教え子の死を知らせるものだった。4年生の大学を出てから専門学校へきた女子であった。癌で入退院を繰り返しているのは、賀状で知っていた。しかし、今の癌なら治療法が進んでいるので治るだろうと思っていた。だから、一瞬誰が亡くなったのか判らなかった。喪中葉書の左には、住所の横に彼女の連れ合いと子供たちの名が書かれていた。

教えているとウマが合うクラスとそうでないクラスがあるものだが、彼女たちのクラスとはウマが合い授業も実習も楽しかった。

年上の者たちが逝った事を耳にしても「そうか！」くらいでそんなに驚かないが、年下、しかも教え子の死を知ることはこんなにも驚き、悲しいものだとは思わなかった。

下は彼女のクラスの丹沢実習や千葉実習の写真だ。彼女を偲んでアップする。41歳の余りにも若い死である。

高畑山山頂で

高后山山頂で

唐沢川の河原で

ノウサギとカイウサギの歯の表面 The tooth surfaces of hare and rabbit

 ウサギも植物食だ。しかし、ノウサギの歯は茶褐色に染まっている（図１）が、カイウサギの歯は少し茶褐色だが白い（図２）。たまたまこの両者の違いなのか、他の手持ちのノウサギやカイウサギの頭骨をみた。ノウサギでは切歯の方も黒褐色に染まっていたものがあったが、カイウサギで真っ白のものがあった。真っ白の歯をもつ2個体はラビットフードを与えられて実験動物として飼われていた。ヨーロッパの屋外で生活しているカイウサギの原種アナウサギの歯は黒ずんでいるだろう。

図１．東丹沢伊勢沢林道のノウサギLepus brachyurus左側面から

図２．釧路ふたば幼稚園で飼われていたカイウサギOryctolagus cuniculus

スーパーから出るキャベツや白菜などの切れ端をもらって与えていたようだ。園児たちが園内外のクローバーやタンポポも与えていた。

図３．実験動物として飼われていたカイウサギ

このように同じ植物食であっても野外のノウサギと飼育下のカイウサギでは食べる物が違うので歯が染まらない場合もあるのだ。

それは、野生のイノシシと飼育されているブタにも現れている。これは次回にアップ。

カモシカとシカの歯の表面も And the tooth surfaces of serow and deer

カモシカとシカも植物食だ、どちらかと云うとカモシカは木の葉を食べ、シカは草を食べるが大きな違いがない。

図１と図２のカモシカとシカの歯（前臼歯と臼歯）を見るとどちらも表面が黒ずんで汚れている。明らかに、植物に含まれるカロチンやタンニンなどの化学物質に依るものだ。

図１．カモシカCapricornis cripus頭骨左側面から

図２．シカCervus nippon頭骨左側面から

もちろん、最近、房総半島で野荒しをしているキョンも歯が茶褐色になっている（図３）。

図３．キョンMuntiacus veevesiの頭骨左側面から

2005年11月陝西省双廟子保護区支所で

植物食の動物にはノウサギとカイウサギがいる。彼らの歯はどうかな？

散歩で見た食用菊やイシミカワの果実 Edible chrysanthemum flowers and Ishimikawa fruits seen on a walk

土曜日の午前中に散歩した。

途中の垣根に絡まっている今までに見た事あるようなタデ科の蔓性植物を見つけた。葉柄と蔓に付いている小さな棘からタデ科だと思った。撮った写真をそのままGoogleの画像検索したら、一発でイシミカワだと出た。

しかし、どうして今までこのノブドウのような果実がなる蔓に気が付かなかったのだろう。しかし、家の周りの散歩でもおもしろい物に出会うものだ。

図１．イシミカワPersicaris perfoliata

畑に植えられている食用菊を見つけた。今が盛りと咲いている。この菊の花の酢の物が大好きだ。こんなに咲いていると花を一つずつ小麦粉を少し塗して天麩羅にしても旨そうだ。

図２．食用菊

我が家の野生菊はようやく蕾膨らんで白い花弁が見えている。友人宅から貰った黄色い菊もまだ蕾だ。

この日は午後3時頃から知人夫婦と友人から送られてきたジョニーウォーカーの緑ラベル15年ものを飲んだ。何と、こちらは途中で寝込んでしまった。しかし、二日酔いはしないが、日、月といつもの夕食前のウィスキーを飲むのを止めた。健全な身体の反応だ。嬉しい。

しかし、不思議だ！兵庫県知事選だ。県の内部告発者が自殺までしているのだ。そのようなパワハラがあった知事が再選されたのだ。

木の葉を食べるアカコロブスと雑食のサバンナモンキーの歯の色 The teeth color in folivore red colobusu and omnivore savanna monkey

ヌートリアの切歯前面の赤褐色は前面のエナメル質に鉄分が含まれていることだが、臼歯の周りの黒ずみは食べた植物の化学物質のせいだ。アフリカのサル、アカコロブルスとサバンナモンキーの歯の汚れ・黒ずみを比較した。このサバンナモンキーはトウモロコシ畑を荒らしていて撃たれた個体だ。アバンナモンキーは雑食性だ。このアカコロブスはマハレ山塊国立公園で干からびた死骸として拾ったものだ。アカコロブスは葉食性のサルだ。両者の歯の黒ずみを見ると、アカコロブスの歯は全て黒ずんだ染みがついている（図１＆２）。

図１．正面からサバンナモンキーCercopithecus aethiops（左）とアカコロブスProcolobus badius（右）

図２．側面からのサバンナモンキー（左）とアカコロブス（右）

サバンナモンキーの歯も少し茶褐色に汚れているが、アカコロブス程ではない。アカコロブスの食べる葉に含まれる化学物質によって歯がこんなにも茶渋がついたように黒ずむのだ。

ヌートリアの切歯と臼歯の色 The color of incisor and molor in nutria/coypu

ヌートリアの切歯の色素沈着の色の変化を前回お知らせした。今回は、植物食によって切歯の表面が赤褐色になるのは、正面だけであり、側面や裏側は色の沈着は上、下の切歯とも見られない（図１）。面白い事に臼歯（前１）４本の咬面を除く周りが全て黒ずんでいる（図１）。この黒ずんでいる部分は歯肉から出ている部分だ。

図１．ヌートリア頭蓋骨左側面から

切歯の赤褐色は上・下の切歯とも側面・裏面は無い

しかし、切歯正面の赤褐色は歯肉どころか骨の方まで入り込んでいる（図２）。

図２．ヌートリア頭蓋骨正面（左）と下顎切歯

これはどういう事だろうか？ヌートリアの切歯前面のエナメル質は鉄分が含まれるために、酸化して赤褐色になるようだが、上顎の切歯のように白くなったのは？また、骨の中に入っている切歯の前面まで赤褐色になるのは？どのような原因に基づくのだろう。

臼歯の周りの黒ずみは食べた植物のカテキンかタンニンなどの化学物質のせいだろう。つまり、湯飲みの内側につく茶渋のようなものだと云う事が判ります。

午前中に5200歩ほど散歩してきた。51分も歩いたので、部屋に入りたくない程身体が暑くなった。

ヌートリアの切歯の色の変化 The color change in incisor of nutria/coypu

ヌートリアの切歯の表面の色が黒色から赤褐色に変化している。

久しぶりにPCに保存した骨の写真を整理していたら、ヌートリアの切歯の表面の色が黒色から赤褐色に変わっているのに気がついた。

図１と図２のヌートリアは同一個体である。このヌートリアは2006年に岡山県高梁市の水田を荒らすために農家の人によって撲殺された。その死体をM.Tさんが送ってくれたので、頭部を水に浸けて腐らし、晒骨したものが図１のものだ。写真は2007年6月に撮った。その時の切歯の色は黒っぽく、上顎の切歯は黒く染まった部分が少し剥げて白っぽくなっている。しかい、下顎の切歯は真っ黒だ。

図１．ヌートリア頭骨正面　2007年6月

図２．ヌートリア頭骨正面　2024年5月

しかし、2024年5月に撮った写真では、上顎の切歯は白茶けており、下顎の切歯は赤褐色になっている。ADWでMyocastor coypusをみると上下とも赤褐色をしている。https://animaldiversity.org/accounts/Myocastor_coypus/specimens/

何でも答えてくれるエンジンのGensparkに「ヌートリアの切歯の色が変わる原因は？」と問うたところ、ハッキリした答えが無かった。第一、どうも多くのヌートリアの切歯は上下とも赤褐色で、それは植物食が原因のようだ。色が黒から赤褐色になったり、白っぽくなるのは化学的な変化だろう。

しかし、どうしてウサギやサルの切歯も赤褐色に染まらないのだろう。

友人からウィスキーをもらう I gave whiskey from a friend

友人YNからJohnnieWalkerのGreenLabelの15年ものが送られてきた。驚きだ！YNは寝る前にこのスコッチを飲んでいて旨いと云う。こちらは、サントリー角かBallantine's、偶にバーボンのJackDaniel'sだと云う。50年前にベルギー帰りの故J.Burtonさんから貰ったOldParrの味が忘れられない。年1回くらいOldParrを飲むがあの頃の旨さが感じられない。ぼくの懐具合と丁度合っているのが、角かバランタインだと伝えたところ、YNからJWのグリーンラベルを送ると来た。イヤー、ありがとう！その気持ちだけで十分だと伝えていたのだ。

まだ、飲んではいない。今夜飲もうと思う。ぼくは角の2.7リットルとバランタイン1リットルを1ヶ月くらいで飲むので、700mlのこれは15年ものだからチビリチビリ飲もう。それとも酒友達を誘って楽しむかな？

昨日は久しぶりに3千歩ちかく歩いた。途中で左足が痺れるような違和感が出てきたので、早めに切り上げた。もう無理しない。

フェイジョア Feijoa

いつも野菜をもらう知人から、柿とフェイジョアをもらった。フェイジョアを早速そのまま丸かじりしてみた。ん？この味どこかで一度食べたことがある味だ。皮ごとヘタを除いて全部食べた。皮とその周り５，６ミリはナシのような感じで固く、中身は柔らかくゼリー状で１，２ミリの種子が入っている。まだ完熟していないのか種子は肌色で一緒に食べてしまった。フェイジョアは南米の南部が原産のようで、耐寒性もあるようだ。成る程、それで藤沢の北西部の畑でも柿の木と一緒に育てる事ができるんだ。

フェイジョア

衆議院選挙が終わり、米国大統領選挙も終わった。MLBも日本シリーズも終わった。が、闇バイト強盗事件が頻発していてTVは落ち着かない。

腰椎周辺の状態もかなり落ち着いてきた。歩けるようになったので床屋に行ってきた。また、坊主状の頭にし、ヒゲも落としてもらった。1400歩だった。明日は無理せず3000歩くらいは歩こう。

アナグマの頭骨はタヌキよりも性成熟後すぐに癒合・合体する Badger's skull fuse and coalesce after sexual maturity than racoon-dog

アナグマの頭骨を７個持っている。タヌキの頭骨は30個以上持っている。それらの頭骨を見ていて気が付いた事がある。それは、アナグマの頭骨７個の内5個は鼻骨・前顎骨・上顎骨・頬骨・前頭骨・頭頂骨などの頭骨のそれぞれ隣り合う骨同士がしっかり癒合して一つの骨になっている。しかし、タヌキの頭骨ではそのように癒合したものは1個を除いては全ての頭骨の各骨は縫合線が判る（図１）。

図１．上から見たアナグマ（左）とタヌキ（右）の頭骨

アナグマの頭骨の縫合線は矢状縫合の部分が隆起していて、タヌキも少し隆起しているが、前顎骨と鼻骨、鼻骨や前頭骨同士は縫合線がはっきり分る。このアナグマは左右の下顎骨も癒合合体している。

どうもアナグマの頭骨はタヌキに比べて性成熟後すぐに前頭骨や上顎骨などの隣り合う骨同士が癒合合体するようだが、この頭骨の各骨の癒合合体はイタチ科に共通する。しかし、タヌキやキツネ、イヌなどのイヌ科では老齢化してようやく癒合合体する。しかし、鼻骨同士や鼻骨と前顎骨の縫合は癒合合体はしない。

図２．15歳を過ぎて逝ったクロ
左右の鼻骨や鼻骨と前顎骨は癒合・合体していない。

イタチ科の頭骨はイヌ科の頭骨よりもすぐに固まってしまうが、イヌ科の動物は老齢化しても鼻骨や前顎骨は合体しない。イヌ科の動物の方がイタチ科の動物よりも頭骨の柔軟性があるようだ。