ネズミ類ではどうか？ How about Rodentia?

 日本に生息する齧歯目はヌートリア科、ヤマネ科、リス科、ネズミ科の4科が生息する。ヌートリア科の移入種のヌートリアとヤマネ科のヤマネの頭骨を先ずアップする。

図１．ヌートリアMyocastor coypus

図２．ヤマネGlirulus japonicus

獨協医科大「哺乳類頭蓋の画像データベース」から

ヌートリアもヤマネ（不鮮明だ）も口蓋骨水平板末端と最後位臼歯の後端がほぼ並ぶ。ヌートリアはほぼ草食と考えていたが、植物食と考えて良さそうだ。それはヤマネもそうだ。

動物園で見る南米育ちのカピパラやマーラはどうなのだろう？前にいた動物の専門学校では両者に牧草を与えていた。

図３．カピパラHydrochoerus hydrochaeris

図４．パタゴニアマーラDolichotis patagonum

図３＆４はミシガン大学、Animal Diversity Webから

カピパラの口蓋骨末端は最後位臼歯とほぼ同じ位置だが、マーラはずっと前にある。それにしてもカピパラの歯はこれまで見た事もない歯で、最後位臼歯が前後に長く、前の臼歯２本と前臼歯１本を合わせた長さとなっている。

日本に生息の齧歯目は他にリス科とネズミ科がいる。次はそれらを眺めてみよう。