頭骨底面から見たaとb The skulls of a and b from venrtal view of skull

　図１は丹沢山麓で拾った頭骨底面（腹側）から見たaとbである。これは誰の頭骨か？底面からで判るかな？

　丹沢山麓に生息する食肉目の動物たちの底面（腹側）から見た頭骨をアップしよう。先ず、イタチ科3種を見てもらう（図１）。イタチ科の３種の聴胞は膨らんでいるが外耳孔の側は平たい。図１aの個体は全体的に膨らんでいる。bの聴胞は三角柱状なので問題外だ。

図１．Mustelidae a:イタチMustela itatsi　b:テンMartes melanpus　c:アナグマMeles melesの底面からの頭骨

　ネコの聴胞は膨らんで膨らんでいるが、図１aの個体の後眼窩突起がL字状だが、ネコは長く伸びている（図２）。

図２．ネコFelis catusの底面からの頭骨

　イヌ科の３種ではどうだろうか？イヌもキツネもタヌキの聴胞も膨らんでハの字状になっている。が、後眼窩突起がイヌは関節窩の直ぐ下に見える（図３）。図１aはb、cが怪しい。図１bに相当する聴胞はまだ出てきてない。

図３．Canidae a:イヌCanis familiaris　b:キツネVulpes vulpes　c:タヌキNyctereutes procyonoidesの頭骨底面から

　アライグマの聴胞は膨らみ稜線もハの字状に開いている。図１aの頭骨に似ている。しかし、アライグマの側頭骨鼓室部（聴胞）の外側に突起がある。真後ろの突起は後頭骨の頚静脈突起で、イヌ科の３種でも良く判る。が、ネコやイタチ科は目立たない。アライグマの前方の突起は側頭骨の乳様突起である（図５）。ハクビシンの聴胞は三角柱状である（図４＆６）。

　このような三角柱状の聴胞を持つ日本生息の陸生哺乳類はハクビシンだけかな？

図４．a:アライグマProcyon lotor　b:ハクビシンPaguma larvataの頭骨底面から

図５．アライグマの乳様突起aと頚静脈突起b

アライグマのように乳様突起が目立つ動物は丹沢にはいない

図６．ハクビシンの三角柱状の聴胞

　以上から頭骨底面からでは、図１のaはイヌ科のキツネかタヌキ（図３）であり、図１のbはハクビシン（図４）であることは間違いない。では図１のaはキツネかタヌキか？底面からの後眼窩突起の形状が判る（図３）のでキツネと同定される。もしこの図１のaの頭骨の後眼窩突起部分から欠如していたら、頭骨底面からキツネとタヌキを写真で同定するのは難しい。が、手に取って見られるならその形状や大きさから判別できるだろう。

　ハクビシンのように三角柱状の聴胞を持つ動物が他にいるかな？しかし、このような聴胞が他の膨らんだ聴胞とどのような聴覚上の違いがあるのだろう。また、ヒトの乳様突起は膨らむアライグマのは膨らまない。また、ハクビシンやイタチ科、イヌ科の動物では乳様突起は目立たない。この違いは何なのだろう。