足根骨と脛骨・腓骨の不思議6) Mystery of Ankle, tibia and fibula for Carnivora

ネズミなどの齧歯目の多くの腓骨は脛骨の途中から癒合・合体している。しかし、リス科では腓骨と脛骨は分れている。また、鯨偶蹄目のシカやカモシカの反芻亜目では、腓骨は脛骨の両端に痕跡的に残っていた。しかし、同じ偶蹄類でも猪豚亜目のイノシシでは腓骨と脛骨ははっきり分離していた。 

今回は、指骨（爪がつく末節骨、中節骨、基節骨）だけを地面につける主に指向性の食肉目の動物たちの脛骨を腓骨を取り上げる。図１はぼくが３月までいた専門学校の教室で撮ったイヌの骨格の座骨、大腿骨、脛骨・腓骨、踵骨や距骨などの７つの骨からなる足根骨、中足骨、３つの骨からなる指骨である。このようにイヌやネコは指骨だけを地面につけて中足骨、足根骨は地面につけない。腓骨と脛骨は分離している。右足（図１の手前）の腓骨は脛骨の外側に位置することが分かるだろうか？

図１．イヌCanis familiarisの後肢　

イヌ科のキツネとネコ科のイエネコの左後足の脛骨と腓骨を図２に示す。キツネの腓骨はイエネコのものに比べると細い。この事は、ネコの方がキツネよりも後足首を左右に曲げることが可能である。イヌ科のイヌ、キツネ、タヌキなどの動物たちの腓骨は図１を拡大すると少しは見えてくるが、腓骨は脛骨に中ほどから癒合せんばかりに密着している。図２のキツネの腓骨の下半分は薄ぺらで脛骨に密着していたのを剥がしたものである。図３はタヌキの左の脛骨と腓骨である。腓骨は脛骨に接触し癒着しているが、これはぼくが木工ボンドで貼り合わせたからだ。生体の時もこのようにぴったりと腓骨の下半分は脛骨に癒合はしていないが付着している。つまり、イヌ科の動物は木登りは難しい。が、ネコは後足を動かして木を押さえられるのだ。

図２．左足の脛骨と腓骨　左：キツネVulpes vulpes　右：イエネコFelis catus

図３．タヌキの左の脛骨と腓骨

腓骨はボンドで脛骨と貼り合わせている

次回はイヌ亜目イタチ科のイタチとネコ亜目ジャコウネコ科のハクビシンの脛骨・腓骨を取り上げる。

またまた、コロナが急速に増加している。雨中でも人通りの少ない所をマスクなしで散歩しているが、そんな中でもマスクをしている人がいる。そんな人と擦れ違う時は、距離を開け口にタオルハンカチで押さえる。あごマスクをしていてぼくに遇うとマスクを上げる人もいる。人通りの少ない道路では換気が自然に行われていてマスクは不要だと思う。もっと臨機応変にできないものかな？さぁーマスクをして出かけるかな？電車に乗って、「手もみ」だ！