故有事: 波勝崎自然公園の閉園　　　Closed the natural monkey park in Hagachizaki

一昨日学校へ行ったら、Kさんから伊豆南端に近くにある波勝崎自然公園が夏に閉園になったことを知らされた。伊浜町で1953年頃餌付けし、1957年に開園したのだ。当時は下北半島から屋久島まで三十数ヵ所も全国に野生ザルを餌付けした野猿公苑があったものだ。ぼくが通っていた奥湯河原にあった天昭山野猿公苑もそうだった。

湯河原に行こうと電車に乗っていたら、気が変わって伊豆の松崎まで行き、そこで泊まり翌日波勝崎のサルを見に行ったのが大学2年の時だった。当時は有名な管理人だったな肥田与平さんが健在だった。その後何度か波勝崎にサルを見に行った。湯河原の天昭山群のサルたちに入れ墨を施し、その中の3頭が波勝崎の群れで見つかったのも、波勝崎自然公園でサルが餌付けされていたからだ。

波勝崎自然公園の閉園で、ぼくの青春のサル学が終わった！っと少し感慨に浸っている。